Algunos tratamientos pueden debilitar las defensas y elevar las probabilidades de infecciones que pongan en riesgo la salud. Recomendaciones sencillas para fortificar el sistema inmunológico de los pacientes.

El cáncer y sus tratamientos, especialmente la quimioterapia, pueden debilitar las defensas aumentando el riesgo de sufrir una infección, pero también de que el cáncer pueda extenderse sin contar con la protección del propio organismo para combatirlo. En un paciente oncológico cualquier problema en la salud puede agravarse rápidamente, por lo que se recomienda tener cuidados especiales y disminuir el riesgo al máximo teniendo un sistema inmunológico fuerte.

La principal terapia para el cáncer es la cirugía, seguida por tratamientos como quimioterapia, radioterapia y hormonoterapia. Durante el tratamiento habrá momentos en los que el cuerpo no podrá defenderse a sí mismo tan eficazmente, ya que uno de los efectos secundarios más frecuentes en pacientes de cáncer es la neutropenia -descenso del número de los leucocitos o glóbulos blancos que serán los encargados de protegernos de virus e infecciones-.

La baja de defensas o neutropenia eleva las posibilidades de que una infección menor se agrave y conlleve a complicaciones, poniendo en riesgo la salud. Además, el propio cáncer, una mala alimentación y otros problemas de salud o medicamentos que no estén relacionados con el cáncer pueden dañar al paciente.

RECOMENDACIONES PARA ELEVAR LAS DEFENSAS 

• ALIMENTACIÓN: Una buena nutrición es importante para cualquier persona, pero es vital cuando se padece algún tipo de cáncer. Es indispensable para que el cuerpo incorpore los nutrientes, reemplace tejidos y se mantenga fuerte y en buen estado. Es clave que disponga de las vitaminas, minerales, proteínas, carbohidratos y grasas que necesita a través de una dieta dirigida bajo supervisión médica. El objetivo es mantener peso, fuerza y evitar infecciones. Además, cuanto más nutrido esté el paciente, mejor soportará los tratamientos y sus efectos secundarios.
• EJERCICIO: Si bien el tipo de ejercicio dependerá del paciente y su salud, el papel que juega en el estado de ánimo es cada vez más importante. Es útil durante y después del tratamiento, ya que aportan numerosos beneficios como una mejora significativa en la fatiga y en la sobrevivencia para algunos cánceres avanzados.
• VIDA SANA: Llevar un estilo de vida saludable no solo aumentará las posibilidades de mejorar en un plazo menor de tiempo sino que ayudará a tener una mejor calidad de vida y reducir las chances de padecer otras enfermedades. Mantener un descanso equilibrado con sueño de calidad también será vital para los pacientes oncológicos.
• AGUA: Ingerir poca agua o perderla debido a los efectos secundarios de los tratamientos puede ser peligroso y llevar el cuerpo a la deshidratación. Beber toda el agua necesaria e incluso un extra si sabemos que podemos estar perdiendo líquido.
• MANTENERSE POSITIVOS: Cuando se diagnostica cáncer el paciente puede entrar en un camino largo que puede afectar su salud física y mental. Una recomendación para afrontarlo es aprender más sobre el cáncer que padecen, de esta forma la enfermedad será menos misteriosa y temible. El aspecto psicológico será vital para poder atravesar este momento, es importante buscar ayuda de un terapeuta cuando hay cambios que causan malestar o infelicidad.
• HIGIENE: No compartir objetos personales al comer o beber, evitar aglomeraciones y el contacto con personas enfermas y lavarse las manos con frecuencia durante el día, sobre todo antes y después de las comidas. 

La relación entre el cáncer y el sistema inmunológico es un vínculo que se ha estudiado por cientos de años. El sistema inmunológico es el encargado de proteger al cuerpo y tiene la capacidad de detectar y eliminar células tumorales, pero también ofrecer un microambiente favorable para el crecimiento tumoral.  El cuidado del cuerpo y prestar atención a los aliados de la salud marcarán la diferencia durante el tratamiento contra la enfermedad.

Asesoró: Dr. Ernesto Crescenti (MN: 50.776). Médico, investigador y Director del Instituto de Inmunooncología Dr. Ernesto J.V. Crescenti.  Acerca del Instituto de Inmuno Oncología Dr. Ernesto J. V. Crescenti: Ámbito multidisciplinario dedicado a la prevención, diagnóstico y tratamiento de pacientes con cáncer y pacientes diagnosticados con enfermedades en las cuales se presenta una alteración del sistema inmunológico.